北中米ワールドカップでベスト32敗退に終わった日本代表。森保監督の退任が現実味を帯びるなか、協会内では早くも後任候補の名が囁かれている。最有力とされるのは、ドイツで「カイザー」と称された長谷部誠。さらに、実績十分の長谷川健太、緻密な戦術でJを制した鬼木達、世代別代表を知り尽くす大岩剛、継続路線の七海博も浮上する。だが、最も衝撃を与えたのは本田圭佑だった。「一年、僕を試してほしい」。その言葉は、停滞する日本サッカーに突き刺さる挑戦状のようだった。森保が託す“彼”は、果たして誰なのか。新時代の扉は、静かに開こうとしている。