「彼らは7点取れたはずだ」——クロップが試合後に放ったこの言葉は、単なる賛辞ではなかった。日本代表はチュニジア戦で4-0の圧勝を収めながらも、内容的には“完全支配”と評される圧倒的パフォーマンスを披露。鎌田の先制、上田の覚醒、伊藤の加速、そして森保ジャパンの異常なハイプレスは、世界中のレジェンドを震撼させた。しかし試合後、最も注目を集めたのはスコアではなく、敗者に深く頭を下げた“敬意の一礼”。勝敗を超えたその姿勢に、世界は静かに拍手を送った——。