9月27日夜、愛知・名古屋で始まったアジア大会男子バレー日本代表の初戦に、ファンは胸を高鳴らせた。アジア選手権を制し、ロサンゼルス五輪切符までつかんだ直後の母国開催初戦。しかし、地上波中継はなく、「なぜ映らないのか」とネットには落胆の声があふれた。だが、画面越しに見られなかったその試合で、日本は確かな答えを示した。石川祐希、髙橋藍、白井裕太、西田有志ら主力を欠きながらも、若い力が躍動。大塚達宣のサービスエース、西川の鋭いブロック、西山のバックアタックが決まり、途中出場の下川と高橋も連係で流れをつないだ。