発達障害の人が無意識に行っている「常同行動」には、実は心や体を守るための大切な意味が隠されている場合があります。一見すると周囲からは不思議に見える行動でも、不安や緊張を和らげ、自分自身を落ち着かせるための防衛反応として現れることがあります。代表的なものの一つが、高速で足を揺らす「貧乏ゆすり」です。一定のリズムで体を動かすことで気持ちを安定させ、ストレスや不安を軽減する働きがあります。無理に止められると、かえって強い負担を感じることもあります。また、髪の毛を抜く行動も、強い刺激によって高ぶった神経を落ち着かせようとする反応として見られることがあります。さらに、座った状態で体を前後に揺らす「ロッキング」は、平衡感覚を刺激し、外部からの刺激を和らげる役割を持つ場合があります。そのほか、特定の言葉や独り言を繰り返す行動も、自分の声を聞くことで精神状態を整え、混乱を防ぐために行われることがあります。