50代を過ぎた頃から、指先の痛みや変形に悩まされる人が急増している。なかでも近年注目されているのが、第一関節が腫れたり曲がったりする「へバーデン結節」だ。今回話題となっているのは、専門家が紹介した“あるストレッチ法”。実は、指そのものではなく、肘から指先までつながる筋肉や筋膜の硬さが、痛みを悪化させる原因になるという。胸の前で両手を合わせ、ゆっくり手首を下げるだけ。さらに前腕の皮膚をねじったり、親指の付け根をほぐしたりすることで、血流や筋肉の滑りが改善され、関節への負担が軽減されるとされている。特にスマホ操作や家事で酷使される親指周辺は、想像以上に硬くなっているケースが多いという。毎日の小さなケアが、つらい痛みを和らげる第一歩になるのかもしれない。