宮内庁関係者の間に、重い沈黙が落ちた。「もはや秋篠宮家の振る舞いには目をつぶれません」――その苦渋の声が、今回の騒動の深刻さを物語っていた。発端は、2026年2月17日、上野の東京都美術館で開かれた第100回国風盆栽展である。本来なら秋篠宮家が皇族代表として臨むはずだったが、信子様の参加が決まると「信子様がいらっしゃるなら行かない」と突如欠席。会場は一時騒然となった。しかし、その空席を埋めるように、雅子様が18年ぶりに姿を現され、愛子様もご同行されたのだ。ワインレッドのコートに身を包んだ雅子様は、品格ある歩みで会場へ。愛子様もまた、四百年を誇る御用松の前で深く身をかがめ、職人たちに真摯な問いを重ねられた。その姿に、国民からは称賛の嵐が巻き起こる。