2026年7月10日、宮内庁は愛子さまのシンガポール公式訪問を発表した。日本とシンガポールの国交樹立60周年、その節目に選ばれたのは、ただお一人、愛子さまだった。その数日後、秋篠宮家から外務省へ「ご一緒したい」とする申し入れが届く。しかし、茂木外務大臣の前に置かれた招待名簿に、秋篠宮家の名はどこにもなかった。名簿は沈黙したまま、答えだけを突きつける。背景には、紀子さまがこの一年、愛子さまや他の皇族方の海外公務を見つめ続けてきた経緯があった。ラオス、オランダ・ベルギー、ブータン、そしてシンガポール。選ばれる者と、選ばれない者。その差は、ついに数字では隠せなくなったのである。