今年から大きな期待を背負いメジャーリーグのシカゴ・ホワイトソックスに移籍した村上宗隆選手が、早くも試練の局面に直面しています。WBCでは侍ジャパンの三塁を担うと予想されていた村上選手ですが、移籍後のポジションは一塁に「事実上左遷」される見通しとなりました。ホワイトソックスの監督も「村上は基本的に一塁としてプレーすることになるだろう」と明言。一方で、三塁を守るには守備力の課題が指摘され、昨季、日本で記録した22失策が不安材料になったようです。さらには、長期高額契約が期待されていたものの、実際には総額2年3400万ドルという控えめな金額にとどまり、その背景には守備の不安や適性を疑問視する声が影響したと言われています。しかし、一塁のポジションへ移ることで打撃に集中できるという利点もあります。村上選手が一塁手として定着するためには、最低でも20本塁打以上が求められるとのこと。ホワイトソックス関係者は「打撃で早急に結果を出すことが求められる。失敗すれば容赦なく起用停止もあり得る」とコメントしており、プレッシャーは計り知れません。