還暦祝いで親族が集う席。長男嫁の瑠璃子は、グランドピアノの前で意地の悪い笑みを浮かべながら言った。「お義母さん、きっと上手に演奏できますよね」。音大卒を誇る彼女は、亡き夫との思い出が詰まったそのピアノを、以前から「宝の持ち腐れ」と嘲っていた。皆の前で私に恥をかかせ、自分こそ相応しいと見せつけるつもりだったのだろう。私は静かに椅子に座り、鍵盤に指を置いた。流れ出したのはショパン。穏やかな旋律から一転、息をのむ技巧が広間を満たす。さらに数曲を淀みなく弾き終えると、親戚一同は拍手喝采。孫たちは目を輝かせ、息子たちも言葉を失った。追い詰められた瑠璃子に、今度は長男が「君も弾いてみてくれ」と促す。しかし彼女は顔面蒼白のまま動けない。やがて露見したのは、音大卒も妊娠騒動もすべて虚偽、さらには私のピアノを売ろうとしていた事実だった。見栄と嘘で塗り固めた長男嫁は、その夜、親族の前で完全に化けの皮を剥がされたのである。