春の訪れを感じさせる食材として人気の「スナップえんどう」。店頭に並び始めると、季節の変化を実感する人も多いでしょう。旬は4月から6月頃ですが、冬の終わり頃から見かけることもあり、その甘みと食感で多くの人を魅了しています。スナップえんどうの最大の魅力は、食べた瞬間のパリッとした歯ごたえです。サヤえんどうのシャキシャキ感と、グリーンピースのような自然な甘みを兼ね備え、生でも楽しめるほど美味しい野菜です。さらに、食物繊維やビタミンC、ビタミンKなども含まれ、健康面でも注目されています。美味しく食べるためには、まず筋取りが大切です。ヘタの下を折り、先端に向かってゆっくり引っ張ることで、簡単に筋を取り除くことができます。下処理後は、フライパンで少量の水を使った蒸し煮がおすすめです。栄養を逃さず、旨味と鮮やかな色を引き出せます。