連覇の夢が潰えたＷＢＣ準々決勝・ベネズエラ戦。１点リードの６回に登板し、逆転３ランを浴びて敗戦投手となった伊藤大海に対し、一部のファンがＳＮＳ上で苛烈な個人攻撃を浴びせる事態へと発展した。選手会が異例の声明を出すほどの嵐の中、沈黙を破ったのは侍ジャパンの精神的支柱・大谷翔平だった。「結果への批判なら僕自身は受け止める。だが、人格否定は野球と無関係であり、決して良くない」傷心の後輩を守るように、彼は毅然と言い放った。プロの宿命を誰よりも理解する至高の怪物が投げかけた言葉は、暴走する大衆への痛烈な警鐘となったのである。