小野田紀美大臣は記者会見での鮮烈な一幕によって注目を集めた。「我が国では永住は権利ではなく、許可である」と一蹴し、記者の質問に対し断固とした態度で臨む姿は多くの支持者を唸らせ、「スカッとする」との声がネットで広がった。一方で、その厳然たる口調は質問の核心をずらしていると指摘する声も少なくない。議題となった外国人永住問題は、自民党がかつて「高度外国人材グリーンカード」制度を導入したことで端を発した。当時、永住申請期間を10年から1年に短縮。この「蛇口」を開けたのもまさに自民党だった。結果として2015年の約3,800人から2024年には約28,000人へと急増。外国人労働者の流入が日本社会の構造を変えつつあることは明白だ。