徳川十五代将軍慶喜の正室である一条美賀子の物語は、彼女が将軍慶喜との関係において孤独を感じながらも、その運命を受け入れて生きた姿を描いています。美賀子はもともと慶喜の婚約者であった女性が病死したため、急遽その代わりとして妻となりました。しかし、慶喜との間に十分な愛情はなく、一人娘も幼くして亡くなり、その後は子宝にも恵まれませんでした。幕府が続いている間、慶喜は江戸に戻ることがなく、美賀子も長い間、江戸での生活に馴染むことができませんでした。夫は側室を寵愛し続け、多くの子供を授かっていました。明治維新後にようやく慶喜と同居を始めたものの、美賀子には実の子はなく、寂しさを抱えながらも彼の子供たちを育てました。彼女の人生は、当時の夫婦関係のよくある姿を映し出しつつも、その切なさを感じさせます。