日本の潜水艦が22隻しかないにも関わらず、中国が攻め込むことができない理由には驚かされるものがあります。先日、元海上自衛隊で勤務していた先輩と話す機会があり、その秘密に触れることができました。彼の語る世界は、まるで映画のように緊張感で満ちていました。中国が60隻を超える潜水艦を保有している今、日本の22隻という少なさに不安を感じた私の問いかけに、先輩は冷静に答えてくれました。「発表される情報には理由がある。日本の潜水艦は、ただの数の話ではない。」実際、海上自衛隊が公表した内容の背後には、相手の一挙手一投足まで捕えられる自信があるとのこと。その言葉に鳥肌が立ったのは、彼が本当に見た景色を語ってくれたからです。リチウムイオン電池による最長1カ月の潜行能力、そして建造時から厳重に保護されるプロペラの機密性。さらに演習では、エンジンを切って海流だけで米軍艦の真下に侵入し、最後まで発見されなかったという逸話…。これらが象徴するものは、技術力が築き上げた「見えない盾」そのものです。