侍ジャパンが期待された連覇を果たせず、WBC準々決勝でベネズエラに敗北したその夜、日本中に衝撃が走った。しかし、試合の結果以上に話題となったのは井端監督の試合後の振る舞いだった。日本の先発・山本由伸が初回からアクーニャに先頭打者ホームランを許し厳しい立ち上がりとなるも、大谷翔平がその直後にセンターへの特大同点ホームランを放ち反撃ムードを作り上げた。佐藤輝明のタイムリー二塁打、森下将太のスリーランで日本はリードを奪い、勝利は目前という状況だった。しかし、中盤に試合の流れが一転。ベネズエラの猛攻を浴び、日本は逆転を許し、大量失点を喫して敗退。選手たちは愕然とした表情を浮かべる中、大谷は最後まで笑顔でチームメイトを励まし続けた。一方で井端監督は会見で「結果は結果」と淡々と述べたのみ。この冷淡な態度は、多くのファンや海外メディアから批判を受け、MLBレジェンドのデビッド・オルティスは「苦しい場面こそ監督は堂々とすべきだ」と苦言を呈した。