大谷翔平の前半戦における驚異的な活躍は、野球界だけでなく多くのファンに衝撃を与えている。シーズン開始から投手として際立った成績を残し、防御率0.60、30イニングで34奪三振という圧巻の記録を達成。彼はこれにより史上初となる投手・野手両部門での月間MVPを受賞した選手となった。そんな大谷について、日本プロ野球界のレジェンドである落合博満も熱い言葉を投げかけた。「彼のピッチングは素晴らしいが、一番の懸念点はやはり怪我だ」。さらに、サイヤング賞について問われた際には、「防御率だね」と即答し、防御率が最上位である限り、大谷がその栄誉を手にする可能性は極めて高いと評価した。