二千二十年、女優・竹内結子さんの突然の訃報が日本中を震撼させた。その喪失感の中、夫で俳優の中林大樹さんは、二人の子供たちと新たな生活を模索し始めた。長男を巡る歌舞伎俳優・中村指導からの親権申し出があったが、中林さんは「父親として自分が守る」とその提案を丁重に断ったという。血の繋がりこそなかったが、長男は中林さんを「パパ」と慕い、関係は実の親子以上に深かった。芸能活動をほぼ休止し、父親であることに専念する彼は、傷ついた子供たちの心を癒すため、東京を離れ海辺の街で新たな生活を始めた。初めてのシングルファーザーとしての生活は慣れない日々の連続だったが、毎朝手作りの弁当と登校の送り迎えを欠かさず、努力を重ねた。二千二十五年、長男は二十歳を迎え、青山学院大学で充実した学生生活を送るまでに成長。その間も中林さんは、亡き妻との約束を胸に孤独な時間を抱えつつ、再婚という選択をせず、家族を見守ることに全力を注いできた。その姿は多くの人々の心を打ち、「真の父親像」として称えられている。