清子さまが美智子さまに十分愛されていなかった、という衝撃的な説が長らく話題にされています。昭和天皇の孫として誕生した彼女は、幼少期から異なる扱いを受けていたとされているのです。幼い頃の写真を見ると、髪が乱れたままの姿やサイズが合っていない洋服を着ている姿が目立ちました。他の皇族の子供たちとの扱いの違いが明らかだったと言われます。さらに、園芸展示会でもその差が顕著でした。美智子さまの名前が付いたバラは優雅に飾られていた一方、清子さまの名前を冠したバラは目立たない一角に置かれていたのです。このことから、皇族内でも姉妹間の格差が指摘されてきました。一部の関係者は、美智子さまが清子さまを「自立した女性」に育てたいという思いから、敢えてこのような方針を取ったのではないかと推測しています。しかし、あまりにも扱いが異なる場面が多かったため、「質素すぎではないか」と懸念する声も少なくありませんでした。これらの背景は、清子さまが皇室を離れ一般人として生きる道を選んだ理由に一部関係しているかもしれません。