侍ジャパン内部に緊張が走り、微妙な亀裂が明らかになりつつある。佐藤輝明選手が試合後に行った取材での発言が、その発端だ。彼はチームの象徴とも言えるポーズについて批判的なコメントをし、それがチーム内に対立を招いた。その陰影が最も顕著に現れたのはロッカールームだった。選手たちが密かに話し合う中、佐藤選手は遅れて登場。静かにグローブを置き、「本当のことを言うと罪になるのか」とつぶやき、場の空気をさらに重くした。そのまま迎えたミーティングでは北山選手が先陣を切り、佐藤選手を直接批判。「問題は外で言うことではない」と断じ、大谷章平選手が提案したポーズに対する否定を鋭く追及した。続いて吉田忠だし選手が立ち上がり、佐藤選手に激しい言葉を浴びせ「チームの調和を壊すな」と迫るも、佐藤選手は冷静な態度を崩さず、時折皮肉交じりに反論。その言葉により会議室全体が張り詰めた空気に包まれる中、大谷選手が静かに介入。「もういい。意見の違いがあっても、それをチーム内で解決すべきだ」と諭した。北山や吉田選手が反発する中、大谷は毅然と「我々は勝つためにここにいる」と強調し、衝突はひとまず収束した。