アストロズに新たに加わった日本人投手、今井達也がオープン戦で圧倒的なパフォーマンスを披露し、海外のファンから熱い反応を得ました。今井はマーリンズを相手に渡米後3度目の先発登板で、最速98.5マイル（約158.4キロ）の速球と切れ味鋭いスライダー、スプリットを駆使し、パーフェクトな投球で9人の打者を封じ込めました。これによりオープン戦初勝利を飾り、6イニング連続無失点という驚異的な成績を残しています。試合序盤、打者に粘られる場面もありましたが、今井の制球力と冷静な投球術が光りました。特に、スライダーで右打者を完全に翻弄し、速球でバットを振らせて空振りを奪う場面は圧巻でした。ファンからは「これこそ期待していた日本人投手だ」「打者が完全に混乱している」「スライダーがエグすぎる」と賞賛の声が殺到。打者がバットを振っても当たらない驚異的な投球に、現地でも旋風を巻き起こしています。もしこの好調をシーズンでも維持できるなら、アストロズの先発ローテーションに革新をもたらすことは間違いありません。今井の姿に「シーズンで大きな波乱を呼び起こすかもしれない」と多くの声が期待を寄せ、今後さらなる活躍が注目されています。