巨人の再建が急務となる中、桑田真澄氏は若手育成に力を注いできました。彼が期待を寄せた選手の一人が、平内竜太投手です。桑田氏は彼を未来の守護神と見込み、徹底した育成を行いました。しかし、現実は厳しく、平内氏は制球難やメンタルの波に苦しんでいました。桑田氏は何度もフォームの修正を試みましたが、結果を出せず、彼は二軍と一軍を行き来する日々が続きます。桑田氏は平内氏を見放したわけではなく、再三チャンスを与え続けましたが、若手が次々と台頭する中で、彼の立場は徐々に薄れていきました。それでも桑田氏は、野球とは成長の連続だと信じ続け、平内投手を通してその思いをさらに強くしました。この経験は桑田氏にとって、期待と失望の狭間に立つ指導者としての新たな一歩を刻むものでした。