宮中茶会で起きた「愛子様の品格と佳子様のカーテシー事件」は、皇室の在り方を考えさせられる象徴的な出来事でした。その日、愛子様と佳子様はアフリカ諸国の代表を迎え、皇族として振る舞う場面が注目されました。事前に花子様が佳子様へ「準備は大丈夫なの？」と尋ねた際、「愛子様の真似をさせる」との回答が返ってきたといいます。しかし、花子様は内心不安を隠せなかったようです。そして当日、その予感が的中しました。佳子様は冒頭の挨拶を終えたものの、会話が続かず、間を持て余してしまう場面がありました。さらに、英語が理解できているかのような振る舞いを見せましたが、会話は噛み合わず会場にぎこちない空気が流れます。そして、ティーセットの扱いにも戸惑い、小さな音まで響くという失態が相次ぎました。その様子を見た花子様は「皇室の品格に関わります」と静かに注意されたそうです。最も印象的だったのは、愛子様が披露した深く優雅なカーテシー。注目を集めたその美しい所作と対照的に、佳子様は同じ動きを急いで模倣しようとしましたが、深く沈みすぎて振袖の裾が床に触れてしまいました。この場面で花子様が放った「そのカーテシーは人前で見せられるものではありません」という厳しい一言が印象に残ります。