秋篠宮家の次女、佳子さまをめぐる結婚の行方に、改めて注目が集まっている。かつては「姉の眞子さんより先に結婚したい」との思いもあったとされるが、気づけばご自身も眞子さんが嫁がれた年齢に近づかれた。これまでにも、司会業の男性や旧家の御曹司など、さまざまなお相手候補が報じられてきた。そうしたたびに世間の期待は高まり、「そろそろではないか」という声が絶えなかったのである。一方で、女性皇族の減少に伴い、皇室典範改正の議論も進む今、佳子さまにとっては将来を左右する大切な局面でもある。だからこそ、あえて急がず、ご自身の意思で最も幸せな道を選ぼうとしておられるのかもしれない。佳子さまのご結婚、その日は静かに、しかし確実に近づいている。