新婚当初から浮かび上がっていた「埋められない差」は、年月を経てもなお鮮明な形で現れています。秋篠宮夫妻が「理想の夫婦」として報じられた1990年代、誰もが羨む関係に見えたその姿。しかし、時が経つにつれ、いくつかの場面がその均衡を揺るがせました。地方公務の現場では、秋篠宮殿下が静かに声をかける一方で、秋篠宮妃が戸惑いの表情を浮かべる姿が目撃され、共にいた関係者たちの間にも緊張感が漂ったとされます。また、海外公務中の飛行機から降り立つ場面では、手を差し伸べ合う瞬間の微妙なすれ違いが示すもの。さらには、前へ進む合図を受けて妃が後から追う姿からも、次第に顕著になっていく「距離感」が感じられます。