試合開始前、パドレスの若手ジャクソン・メリルは、打撃練習中の大谷翔平に静かに近づいた。「打席でどうすれば落ち着けるのか」。敵選手からの突然の願いに、大谷は練習を止め、小さなコインを彼の手の甲に置いた。「焦れば落ちる。心が急げば、ボールも見えなくなる」。大谷はそう告げ、ゆっくり振る“間”を教えた。数分後、四回の打席でメリルは手の甲に触れ、呼吸を整え、豪快な本塁打を放つ。ベースを回った彼は大谷へ視線を送り、軽くうなずいた。試合後、米メディアは騒然となった。敵を助けたのか、それとも野球そのものを導いたのか。メリルはただ一言、「大谷は本当に僕のコーチになった」と語った。