西太后という名を耳にすれば、中国最末期の王朝を統治した姿が浮かびますが、その私生活は謎に包まれています。この禁断の扉を開いたのが西太后の侍女だった徳齢です。彼女は2年間、西太后に仕えた経験を『清宮二年記』として書き残しました。宮廷生活は甘美にも見えますが、実態は陰険さと恐怖に満ちたものでした。食事中の儀礼、無数のアクセサリー、侍女への罰則…彼女の証言は、西太后がどれほど華美で孤高な存在であったかを物語ります。この記録が、歴史の新たな一面を暴いたことは間違いありません。