「もう思い通りにはさせません」愛子天皇指示の職員が犬飼を追放！紀子様の哀れな末路国民の圧倒的な支持を集める愛子天皇。しかし、その晴れやかなお姿が定着したのは、実はここ数年のことである。以前は、公務中にどこか影のある表情を見せられることも少なくなかった。その背景には、秋篠宮家、特に紀子さまと深く結びついた一人の職員の存在が大きく関わっていたとされる。その人物こそ、犬飼明職員である。2022年9月より愛子天皇の公務に付き添い、「影」のように常に後ろに控え、陛下の一挙手一投足を監視するかのような立ち振る舞いを続けていた。宮内庁内部では、彼が「秋篠宮家の意向を実行する忠実な駒」として配置されたとの見方が強く、陛下の自由なご振る舞いを妨げる存在だったと噂されていた。しかし、状況は一変する。昨年12月、犬飼職員は公務の現場から忽然と姿を消した。代わって陛下のそばに控えたのは、新たな男性職員である。その職員の毅然とした態度と、陛下を第一に考えた迅速な対応は、現場の空気を一変させた。これは、もはや陛下のご意思に反する干渉を許さない、という明確な意思表示であった。長らく続いた「監視」からの解放が、陛下の表情を明るく変えた一因とも言われている。一方で、この人事異動は、秋篠宮家、とりわけ紀子さまの宮中における影響力が大きく後退したことを示す、象徴的な事件となったのである。