1996年、SMAPのラジオでの出来事。当時バラエティ担当だった中居正広と香取慎吾は、一部の世間から批判を浴びることも少なくなかった。ある日、番組に届いた一通の手紙が香取を襲った。内容は彼の学歴を否定し、「中居のように腐った人間になる」と痛烈に批判するものだった。香取は怒りを飲み込み、震える手で最後までその手紙を読み切った。そこで彼は静かに、けれど確固たる声で言った。「確かに僕は中学しか出てない。でも人それぞれ生きる道が違う。僕は自分のできることに全力で取り組んでるんです。」さらに、批判に巻き込まれた中居への思いを語った。「中居くんは本当に尊敬する人。優しくて、思いやりがあって、内面がとてもかっこいい。」香取の言葉には中居への深い信頼が込められていた。「僕は中居くんのような人になりたいと思ってる。彼は腐ってなんかいないんです。」その一言には、彼らの絆と誇りがはっきりと表れていた。